האם סיגריה אלקטרונית גורמת למחלת ריאות מסתורית?

כבר כמה שנים שהיא נמצאת בשוק ומלהיבה רבים, כולל צעירים, להשתמש בה: זו הסיגריה האלקטרונית. השימוש הנקי בה ללא צורך בבעירה וללא שאריות האפר כמו סיגריה רגילה גרמה לרבים, עד לאחרונה, לחשוב שגם השימוש בה אינו כולל את תופעות הלוואי ואת הסיכונים שישנם בסיגריה רגילה. מסתבר שהדברים אינם בדיוק כך. 

מחקרים על הסיכונים שבסיגריה האלקטרונית  נמצאים יחסית בתחילת הדרך, אך כבר ניתן למצוא מהן השפעות לא חיוביות של הסיגריה האלקטרונית. מעבר לכך, מחלה מסתורית שתקפה כמות לא מבוטלת של משתמשים בסיגריה האלקטרונית והביאה אף למוות הדליקה נורת אזהרה לגבי השימוש בה.

מהי סיגריה אלקטרונית?

סיגריה אלקטרונית מכילה בתוכה נוזל אידוי הכולל ניקוטין במצב נוזלי, חומרי טעם ומספר תוספים נוספים. את האידוי מקבלים על ידי חימום הנוזל באמצעות סוללה. אמנם אין כאן תהליך בעירה ויצירת עשן, אך האידוי יוצר אף הוא סוג של "עשן" אותו נושפים המעשנים ומדמה נשיפת עשן. כיוון שהחומרים שבנוזל האידוי מזיקים, נשיפת החומר לאחר האידוי נמצאה גם כמזיקה לסובבים.

מחלת ריאות מסתורית בארה"ב

אז מה בעצם גרם למהומה סביב הסיגריה האלקטרונית? מה גרם לכך שנשיא ארה"ב נבהל וה- CDC, המרכז לבקרת מחלות האמריקני הוציא הוראה לא לרכוש סיגריות אלקטרוניות ממקומות לא מורשים? בתקופה האחרונה אושפזו בסביבות 450 איש עם מחלת ריאות מסתורית ולא ברורה, מחלת ריאות שנמצאה לאחר בדיקת רנטגן כלא זיהומית, כך שלא נגרמה בעקבות וירוס או חיידק. 

לא רק ש- 450 איש אושפזו, גם 6 איש מתו מהמחלה. בניגוד לדלקת ריאות רגילה שמביאה לאשפוז ולעיתים למוות בעיקר של קשישים או תינוקות, כאן דווקא מרבית המאושפזים הם צעירים סביב שנות העשרים לחייהם.

המשותף לחולים במחלה המסתורית

כיוון שלא מדובר על מחלת ריאות ויראלית או חיידקית, הרופאים והמומחים תהו במה מדובר עד שגילו שהמשותף לכל המאושפזים במחלה הוא עישון סיגריה אלקטרונית. נמצאו קווים משותפים נוספים: מדובר בעיקר בסיגריות אלקטרוניות שנקנו במקומות לא מורשים כמו דוכני רחוב, בחלק גדול מהסיגריות היה חומר שנקרא THC המצוי גם במריחואנה וגורם לתחושה של היי.

בחלק נמצאו גם שמנים מסוימים שחושדים שיש להם קשר למחלה וישנו חשד שיש גם מעורבות של ויטמין E בעניין. בחלק מהסיגריות נמצאו חומרים שאפילו אינם מומלצים על ידי יצרניות הסיגריה, חומרים שהם נגזרות של קנאביס, למשל. המומחים גם גילו שיש היום סרטוני הדרכה כיצד להכין סיגריות לאידוי באופן עצמאי, מה שכמובן מביא לשימוש בחומרים מסוכנים.

מהם התסמינים למחלה הריאות המסתורית?

התסמינים שגרמה המחלה, כשאצל כל אחד יכולים להופיע סימנים אחרים הם: עייפות וטשטוש, חום, שלשולים, הקאות, קוצר נשימה, שיעול סחרחורות. רבים דיווחו על התדרדרות מהירה של התסמינים עד שהיה צורך לפנות למיון. במקרה בו עישנתם סיגריה אלקטרונית ואתם מרגישים משהו מאותם תסמינים חשוב לפנות למיון בהקדם האפשרי.

מסקנה: גם מסיגריות אלקטרוניות כדאי להיגמל

המחלה המסתורית היא כרגע הסימן המוחשי והחד משמעי ביותר לגבי נזקים שגורמת סיגריה אלקטרונית. מחקרים מראים על נזקים נוספים כמו סרטן ריאות ושלפוחית השתן לפחות אצל עכברים ואצל בני אדם מצאו במחקר שינוי מולקולרי ברקמות הפה. 

כנראה זו רק ההתחלה וימצאו נזקים ברורים יותר, ממש כפי שמצאו בסיגריה הרגילה במשך השנים, לכן מומלץ מאוד להיגמל גם מסיגריות אלקטרוניות ולא לראות בהן תחליף טוב יותר לסיגריה רגילה. סדנאות גמילה בשיטות מתקדמות ומקיפות להפסקת העישון הן הדרך הטובה ביותר להיגמל במהירות יחסית וחשוב הרבה יותר- לטווח ארוך.

סיגריה אלקטרונית היא מכשיר אלקטרוני אשר מעוצב כמו סיגריה אמיתית, בצורת צינור מוארך ובצבע זהה. ניתן למצוא גם סיגריות אלקטרוניות שמעוצבות בצורת סיגר או בצורת מקטרת.

את הסיגריה האלקטרונית מפעילים על ידי סוללה חשמלית אשר מספקת לאדם המעשן מנות מסוימות של ניקוטין באמצעות השאיפה. חלקן של הסיגריות האלקטרוניות מכילות תא בעירה בלבד אשר יוצר אדים של מים שמספקים תחושה ממשית וטעם כמו שיש למוצרי הטבק האמיתיים.

סיגריה אלקטרונית – ממה היא מורכבת?

• תרמיל ניקוטין (או הפיה) – חלק זה של הסיגריה האלקטרונית עשוי מפלסטיק, הוא נועד לשימוש חד פעמי והוא מצורף לסוף הצינור. התרמיל מכיל חומר סופג בעל לחות בטעם תמיסת ניקוטין או פרופלין גליקול.
• תא בעירה – זהו החלק אשר מפריד בין הפיה (תרמיל הניקוטין) לבין שאר הסיגריה האלקטרונית, והוא מופעל על ידי חשמל ומאדה את הנוזל שנמצא בפיה על מנת שאדם שמעשן יוכל לשאוף אותו. בעת השאיפה תא הבעירה מייצר אדים אשר מדמים עשן היוצא מהסיגריה. תא בעירה מוכר גם כתא שממיר נוזלים לתרסיס דק מאוד.
• שבב מיקרוסקופי – זהו שבב מיקרו-טכנולוגי שמזהה את חוזקה של השאיפה מצד המשתמש, ובהתאם לכך מופעל תא הבעירה על ידי כוח הסוללה של הסיגריה האלקטרונית.
• סוללת ליתיום נטענת – זוהי סוללה שמטרתה להזרים כוח לתא הבעירה. אורך חייה משתנה והוא תלוי בסוג הסוללה ובגודל שלה. הסוללה הנה המרכיב הגדול ביותר של מכשיר הסיגריה האלקטרונית והיא נטענת על ידי מטענים שונים כמו לדוגמה מטען רגיל, מטען USB ומטען לאוטו.
• נורית הפעלה (LED) – נורית זו מסמנת כי מובחן שמתקיימת זרימה של אוויר, והתא המפריד אשר גורם לחימום תמיסת הניקוטין אכן מופעל. הנורית משמשת גם כסימן כאשר סוללת המכשיר נטענת, על מנת לאפשר לאדם המשתמש את היכולת לדעת כי הסוללה עודנה בטעינה או שהטעינה כבר הושלמה ואין צורך להמשיך ולהטעין אותה. צבע הנורית הוא על פי רוב צהוב-אדום על מנת לדמות בצורה חזותית כי ישנה שריפת טבק אמיתית.

תהליך העישון

כאשר אדם אשר משתמש בסיגריה האלקטרונית, שואף ממנה חיישן שנמצא בתוכה, מבחין בזרימה של אוויר וגורם להפעלה של גוף החימום, תמיסת הניקוטין שנמצאת בתרמיל שבתוך הסיגריה מתחילה להתמוסס. בצד השני של הסיגריה האלקטרונית ישנה נורית LED אשר מופעלת בעת השאיפה. הנורית היא מעין סימן שימוש והיא מדמה את החימום של טבק שנשרף.

סיגריה אלקטרונית – יתרונות

סיגריה אלקטרונית מיועדת בראש ובראשונה לצורך גמילה מעישון. סיגריה זו נראית בדיוק כמו כל סיגריה רגילה אחרת והשימוש בה זהה לסיגריה רגילה, אך בניגוד לסיגריות רגילות, סיגריות אלקטרוניות הן מוצר שלא מכיל ניקוטין או טבק ולא כל חומר רעיל אחר. סיגריה אלקטרונית היא מכשיר שנטול ממנו כל ריח רע ולכן אין למעשנים ריח רע בבגדים, על גבי עור הגוף או בשיער כמו שיש לאנשים אשר מעשנים סיגריות רגילות.

יתרון נוסף טמון בכך שסיגריה אלקטרונית שומרת על איכות הסביבה מכיוון שהעשן שיוצא ממנה עשוי מאדים של מים והוא אינו מהווה נזק למעשן ולסביבה. הסיגריות הן חסרות ריח והשימוש בהן כלל לא מורגש. עצם העובדה שהסיגריה האלקטרונית אינה מכילה חומרים רעילים, היא אינה מזיקה לבריאותו של המעשן אותה או לבריאותם של הסובבים אותו. מסיבה זו מותר לעשן סיגריה אלקטרונית במקומות ציבוריים, כך על פי החוק. עוד יתרון של סיגריה אלקטרונית הוא העלות הזולה בצריכתה ביחס לעלות צריכה של סיגריות רגילות. ההבדלים עשויים להגיע לאלפי שקלים בשנה.

עם זאת, חשוב לסייג את ההתלהבות ואת היתרונות מעישון סיגריה אלקטרונית. לאחרונה פורסם כי בארצות הברית, 450 אנשים אשר עישנו סיגריה אלקטרונית חלו במחלת ריאות מסתורית, 6 מהם אף מתו מהמחלה. להרחבה בנושא: האם סיגריה אלקטרונית מסוכנת?

סיגריה אלקטרונית מספקת פתרון התנהגותי לאנשים המנסים להיגמל מעישון, ומאפשרת לבצע את פעולת העישון מבלי לצרוך כמות גדולה של ניקוטין וללא הפוטנציאל המזיק של הסיגריות הרגילות.

השימוש בסיגריה אלקטרונית מתבצע בצורה דומה לסיגריה רגילה, אך הסיגריה האלקטרונית אינה מכילה את כל הרעלים ואת כמות הניקוטין הגדולה כמו הסיגריה הרגילה.

מכיוון שניתן לעשן את הסיגריה האלקטרונית מתי שרוצים, היא מספקת פתרון התנהגותי יעיל מכיוון שהיא מאפשרת להמשיך את פעולת העישון ללא שינוי.

עם הזמן, מכיוון שאינה מכילה ניקוטין או חומרים ממכרים אחרים, הצורך בעישון הסיגריה פוחת עד שבסופו של דבר פוסק.

חשוב להבין שסיגריה אלקטרונית אינה מטפלת בצורה יעילה בתסמיני הגמילה מניקוטין מכיוון שאינה מכילה כמות משמעותית של ניקוטין, ועל כן מומלץ להשתמש בה בשילוב עם תכשירי גמילה נוספים כמו מדבקות ניקוטין או מסטיקים.

איך זה עובד?

הסיגריה האלקטרונית היא מכשיר אשר נראה כמו סיגריה לכל דבר, ומכילה פילטר, נוזל וסוללה אשר מאפשרים את פעולתה. השימוש בסיגריה האלקטרונית נעשה כעישון לכל דבר, בו שואפים את אדי הנוזל ובכך מדמים את פעולת העישון.

בנוזל הסיגריה האלקטרונית מספר מרכיבים, אשר כמובן אינם כוללים את כל הרעלים אשר נמצאים בסיגריה ה"רגילה" ויכולים להכיל ניקוטין במידת הצורך.

שאיפת אדי הנוזל מתבצעת על ידי המנגנון האלקטרוני אשר גורם לחימום הנוזל ומאפשר את יצירת האדים, ובכך מתאפשרת פעולת הסיגריה האלקטרונית. את נוזל הסיגריה האלקטרונית יש להחליף אחת לתקופה, ואת הסוללה יש להטעין.

סיגריה אלקטרונית מספקת פתרון התנהגותי

ניתן לראות שעישון הסיגריה האלקטרונית דומה מאוד לעישון סיגריה אמיתית, ועל כן הסיגריה האלקטרונית מספקת תחליף יעיל ומאפשרת אמצעי לגמילה מעישון. עם זאת, הסיגריה האלקטרונית לא מספקת פתרון לתסמיני הגמילה השונים אלא אם משתמשים בנוזל המכיל ניקוטין.

סיגריה אלקטרונית מדמה את העישון של סיגריה רגילה בכך שמספקת למעשנים את ההתנהגות האופיינית של עישון סיגריה הכוללת:

• החזקת הסיגריה – אנשים רבים נהנים מאוד מההרגל להחזיק את הסיגריה ולהנות מפעולת העישון.
• פליטת העשן – כאשר מעשנים סיגריה אלקטרונית פולטים עשן בצורה הדומה לסיגריה רגילה, ובכך הפעולה של עישון הסיגריה נשמרת.
• תחושת העישון – כאשר שואפים את עשן הסיגריה האלקטרונית מרגישים את תחושת החנק הקל המלווה את עישון הסיגריה הרגילה, ובכך שומרים על תחושת העישון.

בדרך זו, מספקת הסיגריה האלקטרונית פעולה הדומה מאוד לסיגריה רגילה, ובכך מסייעת למנסים להיגמל לדמות בצורה כמעט מושלמת את פעולת העישון.

כאשר קיימת כמיהה לסיגריה (לדוגמא כאשר שותים קפה) ניתן להדליק סיגריה אלקטרונית, ומכיוון שסיגריה אלקטרונית מכילה כמות מוגבלת של ניקוטין (או כלל לא מכילה ניקוטין) בנוזל הסיגריה, עם הזמן התלות בניקוטין פגה ותהליך הגמילה מצליח.

היכולת לעשן במהלך פעילויות שונות

אחת הבעיות הגדולות של אנשים המנסים להיגמל מעישון היא העובדה שהפסקת העישון פוגמת בהנאתם מפעילויות שונות. כל אדם אשר מעשן תקופה מסויימת מקשר את עישון הסיגריה באופן אוטומטי להנאה מפעולות מסויימות, כמו שתיית קפה, סיום ארוחה וכו'.

כאשר מפסיקים לעשן, אנשים רבים מתלוננים על כך שללא הסיגריה כבר אינם נהנים מאותם פעולות יום יומיות, ולכן נגרמת להם פגיעה קשה באיכות החיים ובמצב הרוח. סיגריה אלקטרונית מספקת פתרון עבור המצב, מכיוון שמאפשרת עישון בזמן כל הפעילויות שהוזכרו, ובכך מסייעת לשמירת ההנאה תוך שימוש מוגבל בניקוטין אשר בסופו של דבר מאפשר גמילה.

לאחרונה נמצאו חומרים מסרטנים בסיגריה האלקטרונית

בשנת 2009 פורסמה על ידי ה-FDA אזהרה לגבי נוכחות חומרים מסרטנים בנוזל הסיגריה האלקטרונית. ככל הנראה, בנוזל הסיגריה האלקטרונית קיימים חומרים בעלי פוטנציאל מסרטן, ולכן משרד הבריאות שוקל להגביל את השימוש בסיגריה האלקטרונית.

למרות שגם בסיגריות רגילות קיימים חומרים מסרטנים, חשוב להבין שרק בעוד שנים רבות נדע האם באמת הסיגריה האלקטרונית היא מוצר בריא, ונכון להיום רוב הרופאים ימליצו על שימוש בתכשירי גמילה אחרים.