הפסקת עישון משפיעה באופן משמעותי ביותר על הבריאות ועל אורח החיים, ואף פעם לא מאוחר מידי להפסיק לעשן כדי ליהנות מיתרונות עצומים ומגוונים. לדוגמה, אם אדם מפסיק לעשן בגיל העמידה, לפני שהוא לוקה בסרטן או במחלות אחרות הקשורות לעישון, הוא עשוי למנוע את הסיכון למוות כתוצאה מעישון. כל אדם שמתקשה להפסיק לעשן לבדו, יכול לקבל עזרה זמינה בשיטות שונות.
בדומה לכל התמכרות, גם גמילה מהטבק עשויה להיות קשה, במיוחד אם אדם מתמודד עם הקושי לבדו. ניתן להתייעץ עם הרופא לגבי אפשרות הטיפול בתחליפי ניקוטין ועזרים להפסקת עישון. תכניות להפסקת עישון מובילות לסיכויים טובים יותר של הצלחה, והן מוצעות על ידי מרכזים רפואיים, מחלקות בריאות, מרכזים בריאותיים ומקומות עבודה.
היתרונות הבריאותיים בהפסקת עישון
היתרונות הבריאותיים המיידיים הם הפחתת הסיכון לחלות במחלה קשה וכן קיימת השפעה על מגוון מערכות בגוף האדם, שעוברות שינויים בשל הפסקת העישון. לכן, לא משנה באיזה גיל אדם מחליט להפסיק לעשן, עליו להתמיד בניתוק מהניקוטין, ולא לשוב אל ההרגל.
יחד עם זאת, ככל שאדם מקדים את הפסקת העישון, כך פוחת הסיכון שלו ללקות במחלות מסוכנות. חוקרים מצאו כי אם אדם מפסיק לעשן לפני גיל חמישים, הסיכון שלו למות ממחלות ממאירות פוחת באופן משמעותי. גם אם אדם מפסיק לעשן לאחר גיל שישים, הסיכון שלו ללקות במחלה קשה מופחת ב-39%.
בין היתר, היתרונות הבריאותיים כוללים:
הפחתת הסיכון למחלות – הסיכון ללקות במחלות רציניות הקשורות לעישון, כגון מחלות לב, סרטן, מחלת ריאות חסימתית כרונית (COPD), ומחלת כלי דם היקפית.
הפחתת הסיכון למחלות אחרות – אמנם אלו אינן מחלות מסכנות חיים, אך הן עלולות לגרום לבעיות שאינן נעימות, לדוגמה בעיות זקפה, בעיות פוריות, נוירופתיה אופטית, מצב המשפיע על העצבים האחרים לתפקוד עיניים, קטרקט, ניוון מקולרי, מצב המאופיין בהתמוטטות רקמה בחלק האחורי של העין, פסוריאזיס, מחלת חניכיים, איבוד שיניים, אוסטיאופורוזיס ותסמונת רנו, מצב בו האצבעות מלבינות או מכחילות בעת חשיפה לקור.
הפחתת הסיכון לסיבוכים בהריון – ולכן נשים בהריון חייבות להפסיק לעשן באופן מיידי.
הפסקת עישון לפני גיל 35 – במצב זה, תוחלת החיים תהיה קצרה רק במעט בהשוואה לאנשים שמעולם לא עישנו.
הפסקת עישון לפני גיל חמישים – במצב זה, קטן בחמישים אחוזים הסיכון למוות כתוצאה ממחלות הקשורות בעישון.
יתרונות אחרים בהפסקת עישון
אלה כוללים:
- נשימה נקיה שאינה מריחה יותר מטבק מעופש
- ריח הטבק מתנדף מהבגדים, השיער והבית
- למזונות ולמשקאות יש טעם וריח טובים בהרבה
- היתרונות הכספיים הם משמעותיים באופן ניכר ומיידי
- פוליסות ביטוח ניתנות בשיעורים טובים יותר
- התחושה הכללית, הפיסית והנפשית, טובה יותר
- אצבעות הציפורניים מתנקות מהכתמים הצהובים
- השיניים המוכתמות מלבינות
- קיימים פחות סיכויים שהילדים להורים מעשנים, יתחילו לעשן אף הם
- קל יותר למצוא עבודה, ולתפקד במקום העבודה
- יותר חברים מוכנים לשהות במחיצת אדם שאינו מעשן
- קל יותר למצוא דייט. אנשים רבים אינם מעשנים ואינם אוהבים להיות בסביבת מעשנים.
כל מה שאי פעם ייאמר או ייכתב על היתרונות הבריאותיים הנלווים להפסקת עישון, לא יהיה בבחינת הגזמה או הפרזה. החל משיפור בתפקוד שלפוחית השתן והמעיים, ועד למניעת סוגי סרטן שונים, כולל סרטן הדם, סרטן ריאות או מחלת נפחת ריאות, וסרטן הפה.
להפסקת עישון נלווים אף מספר יתרונות כלליים ו"זוטרים" הכוללים את שיפור המראה האסתטי, השגת מראה מבריק לשיער ולעור, ומניעת מוות בטרם עת.
היתרונות המיידיים של הפסקת עישון
היתרונות הבריאותיים המיידיים של הפסקת עישון הם משמעותיים:
קצב הלב ולחץ הדם – שגבוהים באופן חריג במהלך העישון, מתחילים לשוב לקדמותם.
ירידת תחמוצת הפחמן בדם – מתחילה לרדת בתוך מספר שעות מהפסקת העישון (פחמן חד חמצני מפחית את יכולת הדם להעביר חמצן).
שיפור זרימת הדם – אנשים שהפסיקו לעשן שיפרו את זרימת הדם בתוך מספר שבועות. בנוסף, הם מייצרים פחות ליחה, ומשתעלים או סובלים מצפצופי נשימה בתדירות שהולכת ופוחתת בהדרגה. הנשימה משתפרת ורמות האנרגיה גדלות.
שיפור בתפקוד ריאות – בתוך מספר חודשים מהפסקת העישון אנשים יכולים לצפות לשיפור משמעותי בתפקוד הריאות. בשבועות הראשונים לאחר ההפסקה, אנשים סובלים יותר משיעול, המבוצע כדרך של הגוף לנקות את עצמו משיירי הזפת, אך לאחר תקופה קצרה השיעול פסק ואדם נהנה משיפור משמעותי באיכות חייו.
חוש ריח משופר – אנשים שמפסיקים לעשן חווים שיפור בחוש הריח, ולאוכל יש טעם טוב יותר.
היתרונות לטווח הארוך
היתרונות הבריאותיים בהפסקת עישון, המתרחשים לטווח הארוך כוללים:
הפחתת הסיכון להתקף לב – בתוך שנה מהפסקת העישון, הסיכון להתקף לב יורד בחצי.
הפחתת סיכון למחלות – הפסקת העישון מפחיתה את הסיכון לחלות בסרטן ומחלות אחרות, דוגמת מחלות לב וכלי גם, אשר נגרמות באמצעות עישון.
הארכת החיים – אנשים המפסיקים לעשן, ללא קשר לגילם, נוטים פחות למות ממחלות הקשורות לעישון, בהשוואה לאנשים שממשיכים לעשן.
הפחתת הסיכון לסרטן – הפסקת עישון מפחיתה את הסיכון לחלות ולמות מסרטן. יחד עם זאת, הסיכון מתחיל לרדת לאחר מספר שנים, והטבה בריאותית זו גדלה כל עוד אדם אינו מעשן. הסיכון למוות בטרם עת, והסיכוי לפתח סרטן כתוצאה מעישון סיגריות, תלוי בגורמים רבים, הכוללים את מספר השנים בהם אדם מעשן, מספר הסיגריות ליום שהוא מעשן, הגיל שבו התחיל לעשן, והאם כבר היה חולה בזמן הפסקת העישון. עבור אנשים שכבר פיתחו סרטן, הפסקת העישון מפחיתה את הסיכון לפתח סרטן שני.
היתרונות הכלליים בהפסקת עישון
אלו הם רק מספר יתרונות, הנחשבים ל"בונוסים" הנלווים להפסקת העישון ללא קשר לגיל:
- אדם נראה ומרגיש טוב יותר
- הנשימה רעננה והשיניים, השיער, העור והאצבעות נקיים יותר
- קיימת יותר שליטה על החיים
- אדם נמצא בכושר טוב ומשיג יותר חיוניות
- הוא מהווה מודל לחיקוי טוב לילדים או לנכדים
- המצב הכלכלי משתפר
- בני המשפחה נהנים אף הם מיתרונות בריאותיים, היות והם אינם חשופים יותר לעישון פסיבי.
