אנשים מונעים מהרגלים. אם שואלים כל אדם שעישן בעבר והפסיק, הוא יגיד שכל הקושי אותו חווה, טמון פשוט בהרגל. אך כשמדובר בהפסקת עישון, קיים אף היבט חברתי משמעותי, ותמיכת הסביבה יכולה לשנות לחלוטין את הסיפור.
קבוצת תמיכה יעילה ביותר סיוע בתהליך הגמילה, ומתאימה לאנשים המחפשים את המגע האנושי שילווה אותם בדרכם.
רעיון הפסקת עישון באמצעות קבוצת תמיכה הוא לפתח תכנית בה הסיגריות יהיו נחלת העבר, ולמידת מיומנויות להתמודדות עם התשוקה לעישון תוך כדי שמיעת סיפורי זוועה מאחרים ששואפים להיגמל.
קבוצת תמיכה מנוהלת בהנהגת יועץ מיומן ומשתתפים אחרים העוברים את תהליך הגמילה, ומשפיעים על שאר חברי הקבוצה. ביצוע ההתחייבות להפסיק לעשן והכרזה על מחויבות אחרת, הוכחה כיעילה.
להיגמל מעישון כקבוצה
לרוב תוכניות קבוצת תמיכה להפסקת עישון קיימים שני מרכיבי גישה. התוכניות מתחילות בתור חינוך גרידא, כשחברי הקבוצה מקבלים מידע אודות הטיפולים להפסקת עישון, כגון תחליפי ניקוטין ומדבקות, הנוירוביולוגיה שלל ההתמכרות, המצבים היומיומיים המניעים הרגלי עישון, הלחץ המלווה את תהליך הגמילה, והכול באווירה שאינה שיפוטית או מאיימת, תוך כדי שתיית כוס קפה.
ההיבטים הפסיכולוגיים של ההרגלים חיוניים במיוחד להבנה שהם אלו שמובילים את הישנויות הרגלי העישון. אנשים רבים מאמינים שהם חלשים, היות וניסו להפסיק לעשן ולא הצליחו לנצח את ההתמכרות.
אחד הדברים שגורמים לקבוצות תמיכה להצליח, היא הסיוע לאנשים להבין כי עישון הוא יותר התמכרות פיסית, המשולבת בחייהם והתנהגותם. מנגנון ההתמודדות למתח ודיכאון טמון ביצירת קשרים חברתיים.
המרכיב השני של קבוצת תמיכה הוא הדינאמיקה הקבוצתית עצמה. מחקר ארוך טווח שפורסם בכתב העת לרפואה של ניו אינגלנד, בחן דפוסי עישון מנתונים שהתקבלו מ-12,000 אנשים שהשתתפו בקבוצות תמיכה, והגיע למסקנה לפיה מעשנים נוטים להפסיק לעשן בקבוצות, למרות שאינם מודעים לכך.
הנתונים, שנמשכו למעלה משלושים שנים, הובילו לקביעה שההחלטה להפסיק לעשן באמצעות תמיכה חברתית וקשרים חברתיים, זהים לאופן בו נוצרים תכתיבי אופנה או דעה ציבורית. החוקרים מצאו כי אדם שהפסיק לעשן הגביר את סיכוייו ב-36%, כשקיבל תמיכה מחברים.
כשהמנחה מבצע עבודה טובה, מתפתחת לכידות קבוצתית, וכשהקבוצה מפתחכת לכידות, מתרחשת רגיעה והפחתת הלחץ בקרב המעשנים המנסים להיגמל. אם חבר קבוצה חווה כעסים, הקבוצה מגנה עליו ומסייעת לטפל בו, ואם הוא חווה קשיים ונכנע לתשוקה לשוב לעשן, חברי הקבוצה מסייעים לו עד שהוא מצליח לעמוד בקווי תכנית הגמילה.
קבוצות תמיכה אינן מיועדות לכולם
בדומה לרוב הטיפולים להפסקת עישון, קבוצות תמיכה מומלצות במקביל לשיטות טיפול אחרות, כגון שימוש בתחליפי עישון או מדבקות. אך יש אנשים שהקבוצה אינה פתוחה בפניהם, אם הם עצמם אינם שלמים לחלוטין עם רעיון הפסקת העישון.
כמו שומרי משקל ותוכניות קבוצות תמיכה אחרות, הקבוצה עובדת ממש טוב עבור אנשים מסוימים, אך לא עבור אוכלוסיות שלמות. יש אנשים שפשוט אינם חשים בנוח לתקשר את קשייהם בקבוצה. הגדרת הקבוצה עצמה, כמקום תמיכה, עשויה להציג לחלק מהאנשים מצב חברתי מביך או לא נוח, במיוחד כשהמיקוד שלה מוצב על היבט אותו אנשים רוצים לשנות בעצמם. אך האנשים הזקוקים לתמיכה, מפיקים תועלת רבה מהשתתפות במפגשים.
אנשים אשר נמצאים בתהליכי גמילה מסוגים שונים של התמכרויות, חווים לא פעם קשיים ומעידות. תהליך הגמילה אינו דבר פשוט והנגמלים עומדים בפני אתגרים רבים עד שהם מגיעים לגמילה מלאה. המטרה של קבוצות תמיכה לנגמלים היא להקל על האנשים ולסייע להם בכל התהליך המורכב אותו הם עוברים.
על מנת להיגמל, וכדי להתגבר ולהקל על הקושי הפיזיולוגי שמלווה את הגמילה, מרבית הנגמלים מהתמכרויות נעזרים בשיטות טיפול שונות כגון שימוש בתרופות, תכשירי ניקוטין ועזרים פיזיים נוספים.
יחד עם הטיפול הרפואי, נגמלים רבים מסתייעים גם בטיפול פסיכולוגי התנהגותי כדי להתגבר ולהקל על הקשיים הרגשיים המלווים את הרגלי ההתמכרות. השתתפות בקבוצות תמיכה לנגמלים היא סוג מסוים של טיפול רגשי למטרת גמילה.
קבוצות תמיכה – יתרונות
קבוצות תמיכה לנגמלים מורכבות ממספר אנשים שנמצאים בתהליכי גמילה, בדרך כלל מאותו סוג של התמכרות, והן מועברות אחת לשבוע או לתקופה אחרת המוגדרת מראש. את מפגשי הקבוצות מעבירים מנחי קבוצות מנוסים בתחום של גמילה מהתמכרות או אנשים שהיו מכורים בעבר וכעת הם נגמלו לגמרי. חשוב שמעבירי המפגשים יכירו היטב את הקשיים של הנגמלים וידעו כיצד להתמודד עמם.
אנשים שבוחרים להשתתף בקבוצות תמיכה לנגמלים יודעים שדרכן הם יקבלו מענה על הצורך הבסיסי לדעת שהם אינם נמצאים לבד בתהליך הגמילה וכי יש אנשים נוספים שחווים את אותם הקשיים ומתמודדים עם אותם הדברים הכרוכים בגמילה.
משתתפי קבוצות תמיכה לנגמלים חולקים יחד חוויות משותפות, מספרים את מה שעובר עליהם ושומעים את סיפורי הנגמלים האחרים. הנגמלים המשתתפים בקבוצות התמיכה מרגישים מחוזקים מאוד ומקבלים כוחות להתמודד עם סיטואציות קשות בתהליך הגמילה. עצם הידיעה שמישהו אחר חווה את אותן החוויות רק מחזקת את העובדה שכולם יכולים להתמודד. כאשר בקבוצות תמיכה משתתפים גם נגמלים ותיקים שאינם מכורים כבר תקופה ארוכה, הנגמלים החדשים מקבלים מוטיבציה גבוהה וכוח רב להמשיך בתהליך.
במסגרת הטיפול הקבוצתי כל אחד מהנגמלים מונה את מספר הימים הרצופים שבהם הוא כבר פסק ממנהגי ההתמכרות שלו (לא עישן, לא שתה, לא הימר ועוד). עצם הכרזת מספר הימים משפרת את המוטיבציה של הנגמלים להמשיך ולהצליח בתהליך שהתחילו, מתוך ידיעה שכל מעידה תאכזב לא רק אותם עצמם אלא את כל חבריו לקבוצה.
היעילות של קבוצות תמיכה לנגמלים מהתמכרויות שונות היא מוכחת כמוצלחת במיוחד, כאשר אחוזי ההצלחה גבוהים הרבה יותר בקרב נגמלים שהשתתפו בהן לעומת נגמלים שעברו את תהליך הגמילה לבדם ונעזרו רק בטיפול תרופתי.
הנגמלים לא לבדם
קבוצות תמיכה לנגמלים אלו הן קבוצות מגובשות של אנשים שבאו מתוך אותה מטרה והיא להיגמל לגמרי מההתמכרויות (למשל, אלכוהוליסטים אנונימיים). חברי הקבוצה תומכים זה בזה ומעודדים כאשר ישנם קשיים. הלכידות הקבוצתית עוזרת לנגמלים לא להישבר ולא לחזור להתמכרות. הנגמלים אשר משתתפים בקבוצות תמיכה יודעים כי הם לא לבדם וכי בכל מקרה או צורך יש להם אל מי לפנות על מנת לקבל תמיכה נפשית, עידוד ועזרה.
הנגמלים יודעים שגם מעבירי המפגשים נמצאים למענם בשעת מצוקה וכי הם יכולים לפנות אליהם בכל עת ולקבל מענה לצרכיהם. התמיכה שניתנת דרך קבוצות תמיכה לנגמלים היא חשובה ביותר לנגמל עצמו אך גם לסביבתו הקרובה- משפחה, חברים, קולגות לעבודה ועוד.
נגמלים אשר משתתפים בקבוצות תמיכה יודעים שתמיד יש להם למי לפנות בשעת צרה או קושי, דבר שיכול להקל על הקושי ואף למנוע אותו מבעוד מועד. חברי הקבוצה מעניקים זה לזה כוחות נפשיים ותחושה של ביטחון להמשיך בתהליך הקשה והמורכב